他的微末选侍，昨夜悬梁于冷宫西偏殿，衣不蔽体。
对外说是思念家中病重高堂而自尽身亡。
宫人私下窃语：前夜冷宫“闹贼”，林美人处遗落一角撕裂的藕色罗帕。
贵妃宫里小太监认出是周侍郎府上“贵客”随身爱物，然无人敢深究。
我将听闻删减，只道美人已殁，事过无痕。
裴言卿僵在榻上，面色倏然灰败下去，攥着被角的手背青筋暴起，良久才喃喃：“……也好，干干净净。”
窗外秋蝉聒噪。
周礼！
又是他！
他不仅要灭口当年贪墨案的知情人张启明，如今连裴言卿这漏网之钉也要连根拔起，甚至连带牵出昔日旧账的弱女子也不肯放过！
可林美人手里，究竟捏着周礼什么见不得光的东西？
那夜闯冷宫的是谁？
是她周家人？
还是狴犴卫？
那角藕色罗帕下，又掩着何等龌龊？
心头的恨与疑如同藤蔓，缠绕收紧。
3 南疆疗伤儋州琼崖县远在天边。
我们耗尽了积蓄典掉京城小院，辗转来到南疆黎阳镇赁屋暂居。
此地湿热瘴疠，却是个疗伤销声的好地方。
卖房的钱足够支撑数年。
安置妥帖那夜，老仆王伯偷偷拉我到灶下。
“大人刚入翰林那会儿，在永兴门外遇劫，被打得只剩半口气，是林美人命侍女扔了袋碎银才救下……后来大人为她抄过几次家书，一来二去……”他叹气，“此番大人为林美人伸冤，是……抱了死志啊！”
难怪他撞破狴犴卫押送张启明也要冒险一搏！
那不是莽撞，是祭奠！
“那账册呢？”
我直视王伯，“我在裴大人换下的血衣上，嗅到些陈年旧墨混着苏合香的味道。
昨日刘保手下押送张启明，用的正是这香！”
<王伯脸色剧变，扑通跪下：“夫人明察！
小的不知……不知账册之事！
只知大人这些年……苦！”
苦？
谁不苦！
几日后，我将一副新制的双拐置于裴言卿榻前。
“腿若废了，这苦就白吃了。”
他怔忡盯着那打磨光滑的木拐，忽然哑声笑出来：“云栖山三载熬冰浴血，沈家女，竟是个务实派。”
“务实才能活得久。”
我面不改色，“鸡下蛋是为生，非为碰石。
无论你是想护谁，或是要拉谁下马，先得有副能站直的身子骨。
强如当朝王相，三落三起，凭的
