她垂着头，声音哑得几不可闻：“我写了信，也给了你面子。为何还要困着我？”
沈如之缓缓地，俯身看她：“因为你心里，从没放下他。”
“你这人最狠的，不是把人困住。”李小满盯着他，“是故意放出一点光，再亲手熄了。”
沈如之没有说话。他转身取了一碗热水与帕子，蹲下身为她擦手。
李小满想挣，却挣不开。他低声：“别动，我从不强迫你。可你这双手太凉了。”
“你连阿七都敢打。”她的声音几乎咬牙切齿，“你凭什么说你是为了我？”
“他不该多嘴。”沈如之语气极轻，“你信他，甚过信我。”
她眼圈红了，盯着他：“我求你了，沈如之。他替我挡过刀，你不能——”
“他会活。”沈如之忽然打断她，语气里带着冷冷的怜悯，“但你得留在我身边。”
——
顾行之出了狱，被安置在皇城外将军府养伤。
那夜，雪地上多了一双脚印——李小满冒雪而来，一路未换衣。
“顾行之。”
他没有回头。
“你别误会那封信。”她的声音在风中颤抖，“我真没背叛你。”
“李小满。”他低声问她，“你有没有哪怕一次，不是为了别人而来见我？”
她愣住。
“你来看我，是因为阿七，是因为沈如之放你，不是因为你还喜欢我。”
风雪中，她看着他背影缓缓离去，泪意涌上眼眶，却再没伸手。
——
贵妃宫。
缝纫机忽然又“哒哒”响起。
贵妃惊觉，披衣起身。机台上，一段丝帛缓缓滑出——
字迹清晰：“丙午年，冬，宫变，雪夜，血流成河。”
她脸色骤变，厉声唤道：“召沈如之，召王爷！”
——
翌日清晨。
宫内消息传开：皇上病重，朝中两派暗流汹涌。王爷密奏请皇上提早册立太子。
贵妃宫却戒备森严，连女官也不得擅入。
而缝纫机静静停在榻边，帛布上最后一句还未写完——
“李氏，将生死由天。”
第十八章《京城风雪，生死一念》（续·终篇）
——
天未明，贵妃殿外的积雪已被宫人铲净，却掩不住空气中弥漫的焦灼与不安。
“这布……是预言。”贵妃披着狐裘立在缝纫机前，拇指缓缓摩挲着那句“李氏，将生死由天”。
她眼底闪着异样的光，“你说，若真有宫变，谁会动手？”
贴身侍女低声：“王爷手握兵权，沈大人执掌东宫事务。陛下昏迷不醒，贵妃娘娘若要保太子安稳——”
贵妃缓缓转身，一巴掌甩过去。
“太子？”她冷笑一声，“你看那沈如之，像是会听太子命令的人？”
“传令下去，封宫门，暂停早朝。”
“若谁再提太子……”她眯起眼，“就让他在冷宫写到天明。”
——
东宫书房，火光未灭。
李小满已经昏沉睡去，额头被沈如之亲手包扎。她脸颊苍白，唇角裂着血，手腕上勒痕清晰。
他轻轻替她理好鬓发，忽然开口：“我原不愿与你动情。”
门外传来敲门声。
是王爷。
沈如之起身开门，两人对望一瞬，气氛逼仄。
“皇上昏迷，贵妃封宫不出，早朝取消。”王爷语气平稳，却眉目间俱是杀意，“你还要留她多久？”
沈如之回身看了眼屋内：“你若我放人，先交出顾行之。”
“他已被废职。”王爷冷笑，“你要他来争？你是怕他，还是怕她心里有他？”
沈如之不语，片刻才淡淡道：“你更怕我得了她心。”
空气凝滞。王爷忽地向前一步，语气低沉却狠厉：“我会娶她，堂堂正正地。”
“你早晚也会明白，她不是你能困住的人。”
——
顾行之隐居在西城旧宅。阿七伤未痊，小满未归，他日日执剑练至手裂，鲜血淋漓。
他知道宫里动荡，却无力插手。
