“家…家家…” 闵家保的声音抖得不成样子，带着浓重的哭腔，几步冲到闵家家面前，“不行…不能…这太多了…哥…哥不值当…哥不能拖累你…”
“哥！” 闵家家打断他，声音不高，却异常沉稳有力。他伸出手，按在大哥剧烈颤抖的肩膀上。那崭新的蓝布棉袄下，是依旧单薄却不再冰冷的肩膀。“你值。” 他看着大哥通红的、蓄满泪水的眼睛，一字一句，清晰无比，“你是我哥。没有你跪着求来的纸笔，没有你拆棉袄换来的稿纸，没有你风雪里爬着去寄信，就没有今天这两千八，没有这新棉袄，没有这白米白面，更没有这三间大瓦房！”
他的目光扫过院子里忙碌的景象——瓦匠老赵吆喝着徒弟丈量地基，帮工的村民热火朝天地卸着刚运来的青砖红瓦，家卫和家国穿着崭新的学生蓝布褂子（还没开学，但新衣服已经穿上），小脸兴奋得通红，笨拙地帮忙递着轻巧的工具……最后，目光落回大哥那饱经风霜的脸上：
“这钱，是《白鹿原》挣来的，也是你拿命换来的！给你娶媳妇，天经地义！盖房子，就是要给你成家！要让你堂堂正正地，在这红星大队挺直腰杆做人！要让所有人都知道，我大哥闵家保，值得最好的！”
闵家保再也控制不住，滚烫的泪水如同断了线的珠子，大颗大颗地砸落在脚下的新泥地上。他猛地低下头，肩膀剧烈地耸动着，喉咙里发出压抑的、如同受伤野兽般的呜咽。这一次，不再是绝望的哀鸣，而是被巨大的、迟来的尊严和手足之情彻底击穿后的释放！
他佝偻了十九年的脊梁，在这一刻，在弟弟那磐石般的话语和沉甸甸的承诺中，在初春温暖的阳光下，在周围村民或羡慕或复杂的目光注视下，一点一点，艰难地，却又无比坚定地，挺直了起来！
地基的灰线在阳光下格外清晰，如同一条崭新的起跑线。而王婆揣着那两块五毛钱和天价聘礼的消息，像一阵旋风，吹向了红星大队的每一个角落，吹向更远的村庄。一条无形的红线，正从这座刚刚开始破土动工的宅基上，伸向未知的远方。闵家兄弟的命运，如同这初春解冻的土地，被巨额稿费这柄无形的巨犁，彻底地、不可逆转地犁向了崭新的、充满可能的阡陌。
春风一日暖过一日，彻底剥去了辽阳大地最后一丝残冬的寒气。红星大队闵家那热火朝天的建房工地，成了整个村子最扎眼的存在。青砖、红瓦、松木檩条，这些往日里只有大队部或者少数殷实人家才用得起的金贵材料，此刻正被瓦匠老赵指挥着徒弟和帮工的村民，叮叮当当地垒砌起来。打地基的号子声、夯土的闷响、锯木头的嘶啦声，混杂着汉子们的吆喝和笑骂，构成一曲充满生机的、喧嚣的乐章，回荡在初春的田野上。
而比这工地更喧嚣的，是闵家那间尚未拆掉、却已显得格外局促破败的老土屋的门槛。自从媒婆王婆揣着两块五毛钱的“辛苦费”和那份足以炸翻整个公社的天价聘礼单（三转一响、一百块现钱、四季新衣、大摆酒席）离开后，闵家的门，就彻底被各路媒婆踏平了。
王婆的嘴，就是插了翅膀的喇叭。那份聘礼单，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了十里八乡所有有适龄闺女、或自以为有适龄闺女人家的心火！两千八百块的稿费是传说，但那实实在在、金光闪闪的聘礼条件，却是看得见摸得着的真金白银！谁家闺女要是能嫁进正在盖青砖红瓦大房子的闵家，尤其是嫁给那个老实巴交的闵家保，那简直是掉进了福窝窝！
