暗涌胎动入了腊月，承乾宫的炭盆烧得正旺，灵月却总觉得胃里泛酸。
晨起时对着妆匣抿口参茶，喉间突然涌起腥甜，她慌忙用帕子掩住嘴，待放下时，帕角洇着几点淡红。
“姑娘！”
小桃端着药碗冲进来，见她发白的脸，手一抖，药汁溅在绣鞋上，“可是昨夜没睡好？
我这就去传太医！”
灵月攥着帕子摇头，目光却扫过妆台上的月例记录——她已逾半月未至。
太医院正的手指搭在她腕间时，灵月盯着窗纸上的冰花，听他说“脉滑如珠，喜脉已显”，耳中嗡鸣如雷。
小桃的惊呼声撞进耳膜时，她下意识摸向小腹——那里还平着，却像揣了团暖融融的云。
“姑娘，您要当小主母了！”
小桃扑过来抱住她，眼泪砸在她肩头上，“阿娘在天有灵，定会护着小主子的。”
灵月望着铜镜里自己发亮的眼睛，突然想起母亲临终前攥着她的手，说：“阿月，女子有了孩子，软肋就长在命门上了。”
那时她不懂，此刻摸着小腹，才知这团软肉，真能让她连呼吸都轻三分。
三日后，小桃端着安胎药进门时，脚步突然顿住。
青瓷碗底沉着几片褐色药渣，她凑近闻了闻，脸色骤变：“姑娘，这药……有股子腥气，和前几日的不一样！”
灵月接过药碗，用银簪挑起药渣。
在炭火映照下，她看见几片细碎的褐色叶子——是麝香！
她想起医书里写的“麝香破血，孕妇闻之滑胎”，指尖骤然收紧，碗沿硌得掌心生疼。
“丽贵妃复了贵妃位。”
崔尚宫的声音从门口传来。
她捧着个锦盒进来，盒里是《太医院用药记录》，“前日她去了御药房，要了五钱麝香。”
灵月望着药碗里的涟漪，想起丽贵妃被降为妃那日，她跪在御书房外，指甲掐进掌心的模样。
原来这宫里的仇，从来不会随着位分起落消散，只会像毒蛇，藏在阴处等你松懈。
“小桃，把药渣收起来。”
灵月的声音很轻，“明日起，你替我尝药。”
“姑娘！”
小桃急得眼眶发红，“上次我试毒哑了，这次……这次不一样。”
灵月摸出帕子替她擦泪，帕上的并蒂莲被揉得皱巴巴，“我要让她以为，我还像从前那样，只会缩在壳里。”
深夜，灵月躺在暖阁
