草药——钩吻，又名断肠草，微量即可致命。
“这些药是谁煎的？”
沈昭衣厉声问道。
丫鬟们吓得脸色苍白，其中一个颤声道：“是……是王嬷嬷。
可她前天突然告假，说是家中有事……”沈昭衣心中一动，王嬷嬷是叶清瑶身边最亲近的人，若她被收买，那幕后黑手定是对叶清瑶的行踪了如指掌。
就在这时，门外传来马蹄声。
一名士兵匆匆赶来：“沈公子，镇北将军请您即刻入宫，皇上要召见！”
沈昭衣与苏晚棠对视一眼，将药渣小心包好，随士兵进宫。
金銮殿上，龙椅上的皇帝神色凝重。
镇北将军上前一步：“陛下，靖安侯虽已伏法，但从他府中搜出的账册显示，朝中有人与他勾结，涉及私盐案的官员竟达二十余人！”
此言一出，满朝哗然。
沈昭衣正要呈上叶清瑶药渣的证据，却见一位大臣出列：“陛下，臣怀疑沈昭衣居心叵测！
他一介平民，如何得知靖安侯的阴谋？
又怎会有先帝御赐的虎符？
依臣看，他才是真正的乱党！”
沈昭衣认出此人是礼部侍郎，平日里与靖安侯来往密切。
“放肆！”
镇北将军怒喝，“沈昭衣之父乃朝廷命官，为揭露私盐案惨遭毒手。
他手持虎符，正是为了替父申冤！”
皇帝抬手示意众人安静，目光落在沈昭衣身上：“沈昭衣，你可有证据？”
沈昭衣将药渣呈上，又递上苏晚棠父亲的信：“陛下，叶清瑶叶小姐之死，并非因病，而是遭人下毒。
下毒之人，极有可能与私盐案有关！”
皇帝眉头紧皱，命人彻查。
礼部侍郎脸色骤变，却仍强作镇定：“空口无凭，仅凭这药渣和一封来历不明的信，如何能定罪？”
“侍郎大人如此着急，莫不是心中有鬼？”
苏晚棠突然从殿外走进来，手中举着一封密信，“这是在王嬷嬷房中搜到的，上面有侍郎大人的亲笔批注！”
礼部侍郎脸色瞬间惨白，扑通一声跪倒在地：“陛下饶命！
臣是被靖安侯威逼利诱，不得不从啊！”
真相大白，涉案官员全部下狱。
皇帝念沈昭衣有功，封他为监察御史，命他彻查余党。
走出皇宫时，夕阳将沈昭衣的影子拉得很长。
苏晚棠看着他，笑道：“沈大人，接下来有何打算？”
沈昭衣望着天边的晚霞
