着沈昭衣藏身的方向望去。
沈昭衣握紧短剑，却见她对丫鬟摆摆手：“你们先退下。”
丫鬟们面面相觑，却不敢违抗。
等众人走远，叶清瑶轻声道：“阁下躲了这么久，不打算出来吗？”
沈昭衣犹豫片刻，缓缓现身。
月光洒在他染血的衣襟上，青铜短剑还在滴水。
叶清瑶看着他，眼中闪过一丝惊讶：“你是沈大人的儿子？”
沈昭衣警惕地后退半步：“你怎么知道？”
叶清瑶从怀中掏出半块虎符，与沈昭衣腰间的严丝合缝：“这虎符，是你爹留给我的。”
沈昭衣瞳孔骤缩，记忆如潮水般涌来。
小时候，父亲常带他去一个神秘的地方，那里堆满了盐袋，墙上挂着和叶清瑶手中一模一样的虎符。
“我爹究竟怎么死的？”
沈昭衣声音发颤。
叶清瑶叹了口气：“三个月前，你爹发现靖安侯私运官盐，打算上报朝廷。
结果……”她顿了顿，“有人在他酒中下了毒，还伪造了畏罪自杀的假象。”
“不可能！
我爹一生清廉！”
沈昭衣握紧拳头，指甲几乎掐进掌心。
叶清瑶将虎符塞进他手中：“这虎符是当年先帝御赐，可调动江州半数兵力。
如今靖安侯妄图谋反，你拿着它，去找镇北将军……”话未说完，远处突然传来打斗声。
叶清瑶脸色大变：“他们追来了！
你从密道走，记住，千万不能暴露身份！”
她拉着沈昭衣来到梅林深处，推开一块巨石，露出漆黑的洞口。
沈昭衣正要进去，却见叶清瑶咳得越发厉害，鲜血染红了雪白的衣襟。
“你……”沈昭衣话到嘴边又咽下。
叶清瑶勉强一笑：“别管我，快走！”
沈昭衣咬咬牙，钻进密道。
身后传来叶清瑶的声音：“沈昭衣，活下去，替你爹，也替我……”密道中潮湿阴冷，沈昭衣摸着石壁往前走。
不知过了多久，前方终于出现一丝光亮。
他推开出口的石板，发现自己竟在城郊的破庙中。
月光下，他看着手中完整的虎符，耳边回响着叶清瑶的话。
寒风卷起他的衣角，远处江州城的灯火明明灭灭，一场更大的风暴，正在黑暗中酝酿。
第三章：血色真相破庙的梁上垂着蛛网，沈昭衣倚着斑驳的佛像，将虎符贴在胸口。
父亲的音容笑貌与叶清瑶咳血的模样交替闪现，
