“依卿之见，”嬴政问我，“欲至东海仙山，需造何等船只？”
我知道这是技术考核，回答必须符合战国时代的认知水平：“需大船三艘。
船身当以巨木为骨，外覆桐油灰漆；帆非单桅，当设三帆，可借八面来风；舱分三层，下储清水粮秣，中居人，上置瞭望。”
章邯皱眉：“此等大船耗资甚巨，且三帆之设闻所未闻。”
胡毋敬更直接：“臣观此图怪异，与《山海经》所载多有不合，恐是妄言。”
我早有准备：“大人可曾见鲲鹏？
《庄子》云‘鲲之大，不知其几千里也’。
海之大，非江河可比，故需大船。
至于三帆，”我比划着，“海上风向多变，单帆难驭，多帆可借力八方，如鹏鸟展翅。”
这个比喻似乎打动了嬴政。
他眼中闪过一丝兴趣：“卿言船需巨木，何处可得？”
“巴蜀有楠，江南有樟，皆宜造船。”
我回答，“若大王允准，臣可亲往监造。”
嬴政沉思良久，突然问道：“海上无路，卿何以辨方向？”
“昼观日，夜观星。”
我指向殿外，“北辰恒定，可为指引；又，月出东海，日落西山，皆可辨位。”
“若遇阴雨连日，不辨星日，又当如何？”
这是个专业问题。
我谨慎回答：“可凭海流、风向辨位。
另可蓄养海鸟，释之寻陆；又，海水色味随近岸变化，亦可为凭。”
这些全是古代航海技术，不涉及现代仪器，避免引起怀疑。
嬴政与两位大臣低声商议片刻，终于宣布：“朕准卿所请。
即日起，于琅琊设船坊，造大船三艘。
燕国十宗室为质，随卿试航济州岛。
若成，再议东迁之事。”
我深深跪拜：“臣领旨。”
“然，”嬴政的声音突然转冷，“若卿有半句虚言，或借机遁逃……臣甘受车裂之刑。”
我斩钉截铁地说。
嬴政满意地点头，挥手示意退下。
我起身时，发现后背已经湿透。
秦舞阳仍站在原地，脸色比刚才好了些，眼中满是不可思议。
离开大殿后，一名侍御史领我们到偏殿休息，等待具体安排。
秦舞阳终于忍不住低声问：“先生，此计能成否？”
我望向窗外咸阳城的轮廓，轻声道：“第一步已成，路还很长。”
侍御史送来简牍，上面列着造船所需物资和人手安排。
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